Sommarens solstrålar är den bästa behandlingen för många med psoriasis, men oron över blickar på stranden kan göra dem svåra att ta vara på.

Christine Zammata, 22, är en av alla ungdomar som kämpar med att bry sig mindre om vad omgivningen tänker kring utslagen.

– Man blir så himla medveten och är helt slut när man kommer hem, säger Tarlan Oskoeei, generalsekreterare för Ung med psoriasis.

Under sommaren jobbar Christine Zammata i en godisbutik. Varje dag bröstar hon långärmade tröjor, men dagen då AC:n går sönder väljer hon en t-shirt. Framåt kvällen börjar hon piffa till lösviktsgodiset iklädd plasthandskar. I den nästintill tomma lokalen står bara en medelålders kvinna som plockar från lådorna.

– Borde du verkligen jobba här? frågar hon plötsligt och pekar på Christines utslag.

När Christine berättar om sitt tillstånd verkar det inte gå in. Istället säger kunden att hon kommer höra av sig till chefen och lämnar sin plockade godispåse vid kassan.

– Efter det satte jag på mig jackan direkt, säger Christine.

I sexårsåldern började Christine få kliande fläckar i hårbotten. Först trodde hennes mamma att det var löss, men när hon såg dem blöda gick de till vårdcentralen. Det tog lite tid, men till slut diagnostiserades hon med psoriasis.

Psoriasis är en kronisk hudsjukdom som runt 300 000 svenskar lider av, varav hälften diagnostiseras före 25 års ålder. Hur mycket utslag man får brukar gå i perioder och varierar från person till person. Symtomen kan lindras med alltifrån krämer till sprutor, men för många är solens starka UV-strålar den effektivaste behandlingen.

Drabbade somrar

Under barndomen tog Christines föräldrar ofta med henne till badplatser eller till kusinerna som hade pool, men snabbt började hon täcka utslagen och undvika saker. Länge valde hon baddräkt istället för bikini, och under en sommardag åkte hon nästan två timmar från hemstaden för att slippa bli igenkänd vid badplatsen.

Tarlan Oskoeei är generalsekreterare för organisationen Ung med psoriasis sedan 2016. Hon säger att unga med sjukdomen ofta lägger stor tankeverksamhet på att den inte ska synas. Att många bygger upp en värld med sina täckande kläder under vintern, som är svårare att bibehålla när det blir varmare. Istället begränsar de sina somrar och ställer in planer så att färre ser utslagen.

– Det är en viktig del av livet som de missar, vilket gör att sommaren är värst för många av dem, säger Tarlan Oskoeei.

Den psykiska ohälsan

Ungefär 30 procent av alla med psoriasis drabbas av ångest eller depression. För unga som upplever stigmatisering kring sjukdomen är risken högre, enligt Psoriasisförbundet. Genom åren har Christines ångest gjort att hon inte alltid orkar gå upp ur sängen. Ofta blir hon äcklad av sig själv och oroas över vad andra tänker.

– Man övertänker så mycket. Man använder slutet av hjärnan, säger hon.

Tarlan Oskoeei säger att omgivningens bemötande spelar stor roll för hur många ser på sig själva. Att de blir mer måna om sitt utseende, bara för att de känner sig dömda av andra.

Det som hjälper Christine mest är tropiska solstrålar och vännerna från Ung med psoriasis. Som tjugoåring åkte hon på klimatvårdsresa till Gran Canaria med organisationen för att behandla sina utslag. Där blev de som en familj, som hon alltid kan höra av sig till.

– Man kan ventilera till någon som förstår en på ett annat sätt.

Sedan klimatvårdsresan tycker hon att somrarna känns lättare. När hon solar struntar hon lite mer i vad andra tycker, samtidigt som det ändå finns i bakhuvudet.

– Jag tror aldrig att det kommer bli helt hundra, men man gör det bästa av det man har.

Varje år investerar Christine i sin hälsa genom att åka utomlands för att sola. Det är en kostnad hon är beredd att lägga ner för att huden ska må bättre. Dock är det just alla omvägar som hon tycker gör livet omständligt. Därför hoppas hon på att må allt bättre i sig själv och sin hud, så att hon inte låter sina somrar styras av de negativa tankarna.

Idag är hon styrelseledamot för Ung med psoriasis. I det drivs hon av att göra skillnad och att ungdomar inte ska behöva må som hon själv gjorde under uppväxten.

– Jag vill sprida känslan av att det är okej att vara annorlunda.