Pelle Larsson är en av fem svenska basketspelare som någonsin spelat i NBA. Nu berättar den före detta landslagsspelaren Christian Larsson om sonens framgång.
– Han har inte respekt för någon.
Det är en typisk vårdag i södra Florida; varmt och fuktigt. Inne i Miami Heats arena är det en helt annan temperatur. Det kokar. Miami Heat är i anfall. Spelaren Davian Mitchell driver mot korgen in i ”painted area” framför korgen. Kommentatorn skriker ”three on the shot clock”.
Tre sekunder kvar.
Davian Mitchells väg mot korgen stoppas effektivt av flera försvarare från motståndarlaget Milwaukee Bucks.
Två sekunder kvar.
Samtidigt har en svensk nykomling i basketens finrum smugit ut till högerkanten. Pelle Larsson står helt fri. Davian uppfattar läget och gör en studspassning till Pelle.
En sekund kvar.
Pelle skjuter. Det blir knäpptyst i arenan. När bollen svischar genom nätet utbryter ett öronbedövande vrål i Kaseya Center.
Skottet i slutsekunderna innebar en seger för Miami Heats med 112-105 poäng. Pelle Larsson gjorde 28 av dem, flest av alla i laget och svenskt poängrekord i NBA.
– Basket kunde inte få fram en bättre förebild. Han är en hard worker, omtyckt av lagkamrater och gör exakt det coachen kräver av honom, säger basketexperten Nick Rajacic.
Framgångsreceptet
Pelle Larsson har tränats av sin pappa Christian, som själv spelat basket på elitnivå. Nu avslöjar han framgångsreceptet.
Han berättar om Pelles storebror Vilgot, som också har spelat basket på elitnivå. Han tog för stora steg och tröttnade till slut på sporten. Pelle undvek misstaget, och har tagit precis lagom stora steg. När stora klubbar runt om i världen dragit i Pelle har han tackat nej. Christian är övertygad om att det har varit avgörande.
– Det hade gått bra, han hade utvecklats, men jag tror att han hade tröttnat på basket, säger han.
Christian berättar om sonens lugna inställning. På samma sätt som Pelle inte försöker imponera på någon, imponeras inte han av någon annan. Han ser inte annorlunda på människor för deras tillgångar, och han försöker inte vinna deras respekt. De består av samma sak som han; kött och blod.
– Det är både positivt och inte jättebra; han har inte respekt för någon, ler Christian Larsson.
Det har följt med från moderklubben Skuru Basket.
– Han är väldigt lowkey, trygg i sig själv och behöver inte vara kaxig. Jag tror att det kommer från grunden i Skuru, säger Christian Larsson.
Klubben som leker fram svensk basket-elit
Pelle spelade i Skuru Basket hela sin barndom. Klubben har fostrat flera andra spelare som nått höga nivåer inom basket; Alma Elsnitz, Wille Berg och Christina Karamouzi – som i april blev den första svensken någonsin att vinna en turnering i NCAA, med sitt lag UCLA.
Precis som Pelle har de stannat i Skuru fram till gymnasiet, trots att större och mer framgångsrika klubbar velat rekrytera dem. Basketfantaster förvånas över den lilla klubbens osannolika framgång. Nick Rajacic säger att oddsen att en så liten klubb fostrar så många elitspelare är små.
– Är det en välmående klubb där folk med kunskap är inblandade så kan man skapa något bra, säger han.
Jürgen Elsnitz har varit med sedan pappa Heintz grundade Skuru Basket. Han har varit engagerad på många olika sätt sedan dess. Han har följt Pelles ungdomsår och fortsatta karriär, och berättar hur Skuru fostrat sina elitspelare. Hemligheten: lek.
För att skapa en lekfull och trygg miljö har de mobilförbud. Först tycker alla att det är jobbigt, men sen brukar de tycka att det är skönt att få en timeout.
– Det är så skört. Det är så lätt att bli påverkad av det som händer på sociala medier och ta med sig det in i laget. Det påverkar dynamiken och vänskaperna, säger Jürgen Elsnitz.
Trots att klubben lyckats fostra elitspelare så har de aldrig elitsatsat. Målet är istället att alla ska känna sig välkomna. Den inställningen har inte ändrats efter Pelles framgång. Både Christian Larsson och Jürgen Elsnitz är överens om att elitsatsning inte är gynnsamt.
– Om du ska börja prata NBA med någon som är tretton år idag är det lätt att gå vilse. Man kan inte vara “Allanballan” bara för att man är duktig idag. Man behöver fortfarande träna hårt och utvecklas. Man kan inte stirra sig blind på NBA, säger Jürgen Elsnitz.
Efter Pelle Larssons debut kan NBA-karriären få ett positivt uppsving; i sommar kan han få en kontraktsförlängning värt motsvarande 879 miljoner kronor, enligt Miami Herald. Med det får namn som Zlatan Ibrahimovic, Peter Forsberg, Björn Borg och Armand Duplantis sällskap. I sommar kan du se det svenska landslaget kvala för 2027 års basket-VM, med Pelle Larsson i framkant.
