100 000 – ungefär så många röster verkar Liberalerna behöva skramla ihop för att stanna kvar i riksdagen. Med fyra månader kvar till valet kan det bli en tuff uppgift, speciellt när det egna ungdomsförbundet verkar vilja sparka ut dem.
– Det är en överlevnadstaktik. Men det är inte vår uppgift att försvara den, säger LUF:s Kajsa Karlsbro.
I takt med att måndagseftermiddagen sakta övergår till kväll trillar medlemmarna in och tar plats i föreningslokalens nedsuttna soffa. Snart är det dags för veckans Café liberal. I köket står Saga Nilsson, ordförande för LUF Storstockholm, och blandar saft.
– Vi tryckte de här ganska nyligen. Vi har massor, det är bara att ta om du vill ha, säger hon och räcker fram ett klistermärke.
”Varning! SD är rasistiska nötter med nazistiska rötter”, står det.
Slagordet fanns redan när Simona Mohamsson var medlem i LUF. På en bild från 2018 syns hon hålla upp ett plakat med samma slogan. Åtta år senare presenterar hon, som partiledare för Liberalerna, ”Sverigelöftet”: L och SD kommer att sitta i samma regering om högersidan vinner valet.
Det här är anledningen till att LUF tar avstånd.
– SD är så långt från våra värderingar som möjligt. Personligen kan jag inte acceptera det samarbetet. Jag skulle behöva tumma för mycket på mina principer, säger hon.
Sverigelöftet upprörde många liberaler och vissa valde att hoppa av. Men spelar det någon roll? Ann-Cathrine Jungar, professor i statsvetenskap på Södertörns högskola, tror att LUF:s frånvaro faktiskt kan påverka valresultatet.
– Ungdomsförbunden är viktiga under en valkampanj. De syns mycket på sociala medier och kan paketera politiken på ett sätt som lockar yngre väljare, säger hon.
”Blir nog centern”
Vid klockan sex har fikat dukats fram och ett tiotal ungdomar har tagit plats i föreningslokalen. Innan kvällens föreläsning börjar går snacket varmt i soffgruppen. De flesta här tänker inte rösta på Liberalerna i årets riksdagsval. Alice Folin är en av dem.
– För mig blir det nog Centern, eller blankt. Moderaterna och KD har ju gjort samma vägval som Liberalerna – det vill jag inte rösta på, säger hon.
Att medlemmarna inte vill rösta på Liberalerna när partiet behöver det som mest kan verka lite konstigt – vill man kasta ut sitt eget parti ur riksdagen?
Forskaren Ann-Cathrine Jungar tycker inte att det är så överraskande. Främst eftersom ungdomsförbunden drivs mer av ideologi, alltså en övergripande världssyn, än av politiskt spel.
– Ideologiskt står L och SD långt ifrån varandra. Det är inte så konstigt att reagera när ett liberalt parti vill samarbeta med ett nationalkonservativt parti, säger hon.
Behöver en omstart
L och SD väljer inte att samarbeta för att de håller med varandra – tvärtom är de politiskt ganska olika. Däremot kan samarbetet vara det bästa sättet att få inflytande efter valet. Bådas röster kommer att behövas om högersidan ska ha en rimlig chans att sitta kvar vid makten.
Men sådant taktiktänk är inte lika viktigt för LUF. Seved Eriksson, 20, blev medlem för att han ville engagera sig för en mer liberal värld. Nu är han besviken på Liberalernas svängning.
– Är man ett politiskt parti kan man lätt fastna i politikens spel. Jag tänker att det är lite det som Simona gjort nu när hon vill släppa in SD.
Seved tycker att engagemanget är extra viktigt nu och gillar att LUF står stadiga i sin hållning, även om det kan skada valresultatet.
– Vi är ideologins vakthund. Vi slår vakt om att partiet håller sig till den linjen som är hela anledningen till att partiet finns – alltså att vara ett liberalt parti.
Men det är väl ändå bättre att ha kvar L i riksdagen?
– Nej, jag tror inte det. Det skulle nog kunna vara bra att åka ut, i alla fall på lång sikt. Jag tror att partiet behöver en omstart för att hitta tillbaka till grunden.
”Inte vår uppgift”
Kajsa Karlsbro, 22, sitter i LUF:s styrelse. Hon skulle ställa upp i riksdagsvalet för Liberalerna men valde att dra sig ur efter Sverigelöftet.
– Jag ser ett jättestort problem med att gå in och krama Sverigedemokrater och normalisera ett sådant parti. Det vill jag inte vara en del av, säger hon.
I EU-valet 2024 ledde hon förbundets nationella kampanjarbete. Nu är hon osäker på om hon kommer att rösta på L i riksdagsvalet. Hon tycker att partiets kris har tagit dem längre från LUF:s värderingar.
– Det är en överlevnadstaktik. Men det är inte vår uppgift att försvara den. Vi vill inte kampanja för dem när våra medlemmar känner sig svikna.
Istället kommer hon sprida LUF:s egna budskap och tror, precis som Seved, att det är extra viktigt nu.
– Det är en utmanande tid att vara ung och liberal, men jag ser ljust på LUF:s framtid. Vi måste bara hitta en väg där våra medlemmar känner sig engagerade. Det är huvudfokus just nu.
Liberalerna har avböjt intervju.
